The Olympic Dream:  in Different Forms

Guylaine Boutin, BSc pht, Dip P.S.

As a child, being an avid figure skater, I dreamed of competing at the Olympics.  I watched every international competition or skating gala on television.  I drove my family crazy jumping and twirling in the living room.  Unfortunately for me, my parents could not afford to pay for all the expenses entailed in sending me to the best schools for training in order to enable that dream…But maybe, the Olympic dream was not over for me.

In the late 1980’s, I studied physiotherapy at the University of Ottawa, and began working in orthopaedics in a private clinic in Montréal.  From the get go, I was involved in sports as a physiotherapist.  I worked with a football team and felt that, what I had learnt in school was not sufficient for me to do a great job on the field.  So, I decided to do my Sport Physiotherapy Canada exams and got involved with sports physiotherapy in Québec. 

Through the years I’ve been involved via different hats (secretary for the national SPC, vice-president and treasurer for the Québec Section, etc.).  From there came the spark for lighting up my Olympic dream again.   I enjoy working with athletes of all levels.  I like the challenge of helping them to achieve their goal despite the injury that has brought them to consult me. 

I also strongly believe in the education system that Sport Physiotherapy Canada offers.  Although it is not always perfect, and may be in need of revamping, the fact that it is run mostly by volunteers like myself that believe in the system, is amazing.  I love to examine at the national exams.  It allows me to meet candidates and fellow examiners on a yearly basis.  It is a great opportunity to share knowledge and techniques.  I’ve been involved in teaching for many years at McGill and presently at the University of Sherbrooke.  I believe in SPC’s education system enough, that the sports physiotherapy courses that I teach have been based on very similar objectives.  I hope that I am lighting a spark for these young physiotherapists and that they will want to pursue a career in sports physiotherapy.

Over the years, I’ve worked mostly with Athletics Canada, football, hockey, triathletes, and with ballet dancers.  I was a consultant with Les Grands Ballets Canadiens de Montréal for over a decade.  Working with them allowed me to travel to wonderful places.  Sport and physiotherapy has brought me to all of the continents.  I also was fortunate enough to be chosen as core medical team member for many different games such as Canada Games, Pan Am Games,  Francophone Games (3 times), World University Games and Commonwealth Games.  I was selected as an alternate for the Olympics but unfortunately, these games have always eluded me.  With the 2 and four rule, I often found myself unable to apply.  Family commitments and travelling lots with the ballet did not permit me to dedicate enough time to one national sport organization (NSO) for them to warrant wanting to take me to the Olympics as an NSO member.   So     in the recent past, I’ve come to the conclusion that I might never go to the Olympics as a physiotherapist.  Maybe with the change, with the rule now being 2 in 6….who knows. 

But…my Olympic Dream recently came true in a different manner.  My son had wanted to register to become a torch bearer so he filled out the questionnaire on the RBC site, only to find out that he was too young.  So my husband suggested he write my name instead.  And guess what?  I was chosen as a torch bearer.  My Olympic experience was one that I would not have imagined!!!!  WOW!!!!  What a great feeling.  I actually got to carry the real Olympic flame!!! 

Dec 7th 2009, was a wonderful day. Carrying the Olympic Torch was quite an honour!!!  I felt ecstatic and febrile.  I wanted the moment to last forever.  Everyone told me that it would go buy so fast and they were right.  From the moment that my torch was lit, to the moment I passed it on, I had a huge smile on my face.  My supporters did also.  300m is long and tough at the end of a marathon but when you are carrying the Olympic flame, it is nothing… It was as much a reward for me as it was for my family.  They often have to wait for me as I attend to their injured fellow teammates, or am away travelling attending to other athletes.  So for them, watching me take part in this Olympic experience was just as neat. 

I feel this moment is somewhat of a natural progression of my lifelong obsessionpassion be it professional or personal towards sport.  It is life’s way of saying thank you for trying to share this passion with others.  It is my reward for spending many hours volunteering with SPC, being on the field with athletes, teaching students about the wonderful profession of sport physiotherapy.   So go ahead and dream!!!  Enjoy your passion and work towards your dream.  Who knows, when you least expect it, it might come true in a manner that you had not even imagined.

 ENJOY THE VANCOUVER 2010 OLYMPICS!!!  We are privileged to have this amazing event in our country.  I know what I will be doing from February 12th to the 28th 2010.  I will be glued to the television set.  For those physiotherapists that will be attending to our athletes, congratulations on being chosen!!!  Do enjoy your time at the Olympics.

Le rêve olympique : sous différentes saveurs sous différentes formes

Guylaine Boutin, BSc pht, Dip P.S.

Plus jeune, je pratiquais le patinage artistique.  Je rêvais de devenir olympienne dans ce sport.  J’écoutais toutes les émissions de patinage artistique qui passaient à la télé.  Les galas autant que les compétitions…  Ma famille était tanné de me voir sauter et pirouetter partout où je passais.  Malheureusement pour moi, le sport de patinage artistique est très dispendieux.  Mes parents n’avaient pas les moyens de m’envoyer  aux bonnes écoles d’entrainement qui auraient pu me permettre de rendre ce rêve réalité…Mais, ce n’était peut-être pas la fin de mon rêve olympique.

Vers la fin des années 80 j’ai entrepris mes études en physiothérapie à l’Université d’Ottawa.  Après ma graduation, j’ai travaillé en pratique privé en orthopédie à Montréal.  Je travaillais également avec une équipe de football collégiale.  Afin de bien complémenter mes études du bac, j’ai alors décidé de faire les examens de SPC pour me spécialiser en physiothérapie du sport. 

À partir de ce moment, je me suis impliquée dans le domaine du sport ainsi qu’avec la division de physiothérapie du sport du Québec.  Au fil des ans je me suis impliquée à différents titre (secrétaire de SPC au niveau national, trésorière et vice-présidente au niveau provincial, etc.)  De là est né à nouveau mon rêve d’aller aux Jeux Olympiques.  J’adore travailler avec les athlètes, de tout niveau.  J’aime les aider à atteindre leur but, malgré la blessure qui les a amenés à me consulter.

Bien qu’imparfait, je considère que le programme de formation continue chapeauté par SPC est nécessaire et important. Bien que ledit programme nécessite des améliorations, il faut se souvenir que ce système est géré presqu’exclusivement par des bénévoles, comme moi qui tienne à cœur ce programme.  J’aime bien participé annuellement aux examens nationaux en tant qu’examinatrice.  Cela me permet de rencontrer des physiothérapeutes, candidats et examinateurs qui partagent les mêmes buts.  Cela est un moment privilégié pour échanger des connaissances et techniques. 

Pour plusieurs années, j’enseignais les cours de physiothérapie du sport à l’université de McGill et plus récemment j’ai recommencé à enseigner à l’université de Sherbrooke.  Je crois tellement dans le système d’éducation de SPC que les objectifs des cours que j’enseigne sont basés sur les mêmes objectifs qu’adoptent SPC.  Mon désir est d’allumé la flamme pour les jeunes physiothérapeutes qui désirent se lancer dans le domaine de la physiothérapie du sport.

Au fil des ans, j’ai œuvré au près de nombreux athlètes d’Athlétisme Canada, de football, hockey, triathlète et de danseurs de ballets.  Jusqu’à tout récemment et pendant plus d’une décennie, j’étais consultante pour les Grands Ballets Canadiens.  Mon implication auprès de cette compagnie de danse m’a permis de voyager dans plusieurs pays.   En tant que physiothérapeute du sport j’ai eu la chance de pratiquer sur tous les continents.  Qui l’aurait cru?  J’ai été chanceuse d’être choisie comme membre des équipes médicales à différents jeux : soient les jeux du Canada, les Jeux de la Francophonie (3 fois), les jeux Panaméricains, les Universiades mondiaux ainsi que les jeux du Commonwealth.  J’ai été choisi à quelques reprises comme membre substitut pour les Jeux Olympiques, mais sans jamais y participer.  Avec le règlement de 2 jeux majeurs en 4, il m’est souvent arrivé de ne pas pouvoir appliqués.  Mes responsabilités familiales ainsi que tous les voyages avec les Grands Ballets Canadiens font en sorte que je ne peux dédier beaucoup de temps avec une fédération sportive.  Donc il m’est difficile d’accéder aux Jeux Olympiques de cette façon.  Donc récemment, je me suis rendue à l’évidence, qu’il est peu probable que j’ai la chance d’aller aux Jeux Olympiques comme physiothérapeute.  Peut-être avec le nouveau règlement de SPC…mes chances augmenteront.

MAIS, cette année j’ai participé aux Jeux Olympiques d’une toute autre façon.  Mon fils voulait devenir porteur de la flamme Olympique.  Il est allé sur le site de RBC pour s’inscrire.  Avec beaucoup de peine, il s’est rendu compte qu’il était trop jeune.  Mon conjoint lui a donc dit de m’inscrire.  Plusieurs mois plus tard, à notre grande surprise, j’ai été une des chanceuses parmi les autres 12000 porteurs de flambeau.  Mon expérience olympique à moi!!!  Une que je n’avais jamais imaginée comme ça. Absolument incroyable!!!  Moi, Guylaine Boutin, j’ai porté la VRAI flamme olympique!!!!   

Alors lundi le 7 décembre fut une journée magnifique.  C’était tout un honneur de porter le flambeau Olympique!!!  J’étais fébrile, excitée et très contente.  J’aurais voulu que le moment dure plus longtemps.  Tout le monde me disait que ça allait passer très vite.  Effectivement ça a passé très vite.  300m à la fin d’un marathon est interminable.  Mais lorsqu’on transporte la flamme olympique, ce n’est pas assez long.  Du moment que j’ai reçu la flamme, au moment où je l’ai passé à l’autre coureur, je ne pouvais m’empêcher de sourire.  Transporter la flamme est comme une récompense pour moi et pour ma famille.  Souvent les enfants doivent m’attendre pendant que je soigne un de leurs amis de leur équipe de soccer ou de hockey…ou encore ils doivent composer avec mon absence lorsque je suis en voyage avec d’autres athlètes.   Donc pour eux, me voir contente, et caresser une partie de ce rêve olympique fut un moment inoubliable.  Je passe ma vie à inciter les gens à bouger. 

C’est donc, un point culminant qui souligne ma passionobsession que j’ai toujours eu envers le sport.   C’est la façon de la vie de me remercier de partager cette passion, de faire des heures de bénévolat avec SPC et sur les terrains de sport, d’enseigner aux étudiants et de partager avec eux cette passion.  Alors je vous dis : Aller, osez rêver et travailler fort pour rendre votre rêve réalité.  Qui sait lorsque vous vous en attendez le moins, votre rêve pourrait devenir réalité sous une forme encore non imaginée.

Alors profitez des Olympiques de Vancouver 2010!!!!!  Nous sommes privilégiés d’avoir ce magnifique évènement dans notre pays.  Du 12 au 28 février je serai branchée à la télé.  À tous les physiothérapeutes, qui auront la chance d’œuvrer au près des athlètes, je vous dis félicitations et profites-en au maximum.